La gran competencia que las malas hierbas realizan a los cultivos arbóreos tanto en secano como en riego es muy importante desde el punto de vista de la absorción de elementos nutritivos, agua, espacio, luz, y de la dificultad de realizar una recolección rentable en el caso del olivar. El agricultor tiene la necesidad de eliminar dichas malas hierbas de una forma eficaz, duradera, selectiva, rentable y respetando el medio ambiente.
Ante la retirada y restricciones de uso de diferentes moléculas herbicidas en el cultivo del olivo, cabría preguntarse si sería interesante el volver al uso del laboreo para eliminar las malezas, pero esta práctica es muy perjudicial para el entorno, pues produce fuertes arrastres de tierra, degradando la calidad del suelo, con pérdida de producción a medio y largo plazo.
La pérdida de suelo se ha evaluado en nuestra Comunidad Andaluza en 80 Tm/ha al año. Este suelo termina en pantanos, produciendo su colmatación; en carreteras, caminos y cunetas con el consiguiente costo de arreglo y limpieza. Es necesario, por tanto, buscar alternativas herbicidas que cumpliendo las exigencias de eficacia y selectividad sean rentables para el agricultor y no contaminen el medio. El perfil medioambiental de una molécula herbicida y su correcto uso son factores fundamentales para conseguir estos retos.
Una alternativa interesante es la solución herbicida ZARPA, que combina la acción de dos moléculas, Diflufenican (DFF) y Glifosato para el control de malas hierbas en pre y postemergencia precoz, con persistencia de acción en el tratamiento otoñal.
ZARPA es un herbicida totalmente selectivo, con buen perfil ambiental, tanto para la fauna terrestre y acuícola, como para las aguas subterráneas. El DFF es un herbicida fuertemente adsorbido por los coloides del suelo lo que evita que el producto sea lixiviado y, por tanto, es totalmente improbable que contamine aguas subterráneas (pozos, pantanos, acuíferos, etc.). El índice GUS = 1,37 de DFF nos permite clasificar el producto como de improbable lixiviación, y el índice PBT (percolación, bioacumulación y toxicidad), que considera los productos fitosanitarios con respecto al medio ambiente, tiene un valor para DFF de 3,55. Esto confiere a Zarpa un buen perfil medioambiental para su utilización como herbicida en el cultivo del olivo.
El DFF es un herbicida de contacto que junto con la sistemia del Glifosato hacen de ZARPA un herbicida con un magnífico control sobre las malas hierbas emergidas tanto dicotiledóneas como monocotidedóneas, acción de postemergencia. Al nacer la plántula toca al DFF, posicionado en el suelo, éste es absorbido por el hipocotilo lo que provoca la muerte de la mala hierba, acción de preemergencia.
Una vez absorbido, inhibe la biosíntesis de los carotenoides, actuando sobre la enzima fitoenodeshidrogenasa, lo que da lugar a unos síntomas malva-rosáceos iniciales y posteriormente amarillo-blanquecinos. Puesto que los carotenoides son unos pigmentos reguladores de la formanción de clorofila, su ausencia provoca una sobre saturación de ésta, y por lo tanto una fuerte fotooxidación de las células de las adventicias, provocando necrosis y muerte de éstas. El producto no se absorbe por raíces y hojas por lo que es selectivo para el cultivo.
ZARPA es un herbicida de amplio espectro en aplicaciones de postemergencia precoz, presenta buenas eficacias sobre Rubiáceas, Urticáceas, Malváceas, Escrofulariáceas, Cariofiláceas, Crucíferas, Gramíneas, etc. Posee una acción limitativa digna de tener en cuenta sobre malas hierbas tales como nazarenos (Muscari sp.), corregüela (Convolvulus athaeoides) y ajo porro (Allium).
La aplicación de ZARPA puede dirigirse a los ruedos, bandas en la línea de plantación, caballones o bien a toda la superficie, a una dosis de 4 l/ha. Debe repartirse esta dosis de producto con 200 - 500 l. de agua/ha; usar presiones bajas, menores de 4 atmósferas y boquillas antideriva de caudal uniforme. Puede utilizarse maquinaria que permita realizar un reparto uniforme (barra herbicida, mangueras portaboquillas, mochila, etc.) sin mojar las bajeras de los olivos y no utilizándose, en ningún caso, cassoti o barras con boquillas dirigidas horizontalmente.
En resumen, ZARPA es un herbicida completamente adaptado al control de las malezas del cultivo del olivo, teniendo una gran eficacia contra la mayoría de las malas hierbas anuales y que, unido a su persistencia de acción, gran selectividad y buen perfil medioambiental, hacen de ZARPA una solución rentable y segura para el olivar.